Parmi nos parcs nationaux, celui des Pyrénées est un vrai bijou de nature préservée. Si les cirques de Gavarnie, de Troumouse et d’Estaubé, inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO, proposent des circuits bien connus des randonneurs, ces montagnes exceptionnelles offrent d’infinies possibilités d’excursions.
Eva Emmanuelidis, membre active de notre communauté Fresh Air Club — Le club de la nouvelle aventure et spécialiste de la région, a sélectionné six randonnées à la journée au coeur du Parc national des Pyrénées. De quoi s’en faire un premier — mais splendide — aperçu avant de partir sur de plus longs circuits.
Les randonnées dans le Parc national des Pyrénées
Créé en 1967 dans le but de préserver cet espace unique de biosphère et de géologie, le coeur du Parc national des Pyrénées est sillonné par plus de 350 kilomètres de sentiers balisés par la FFRandonnée. Parmi eux, le légendaire GR 10 relie la Méditerranée à l’Atlantique. On y trouve aussi le GR 653, tronçon de l’historique via Tolosana, chemin de Compostelle permettant de franchir la chaîne par le col du Somport.
Le coeur terrestre du parc, longeant la frontière espagnole, s’étend sur 100 kilomètres de long et 10 kilomètres de large entre les hautes vallées d’Aure et d’Aspe. Dominé par le plus haut sommet des Pyrénées françaises, le Pique Longue du Vignemale, il offre des paysages verdoyants, parsemés d’une multitude de lacs et de cascades grâce à l’influence océanique dont il profite.
La limite entre le coeur du parc, inhabité et où s’applique une stricte réglementation, et l’aire d’adhésion (le reste du parc), est balisée par des têtes d’isards rouges sur fond blanc peintes sur le terrain. Espèce emblématique du patrimoine naturel pyrénéen, la sauvegarde du caprin était un des objectifs du parc dès sa création.
Aux côtés des isards, les espèces emblématiques sont la marmotte, le gypaète barbu, le vautour fauve. Du desman des Pyrénées, des ours bruns ou du Grand tétras, vous pourrez peut-être voir… les crottes ! N’en espérez pas plus, ces animaux sont trop rares et timides… Côté flore, on observe des espèces endémiques comme la ramonde, les iris ou les chardons bleus des Pyrénées, des saxifrages, des gentianes, ou même des edelweiss, les chemins se couvrent de couleurs dès le printemps.
En revanche, lors des estives — période de l’année où les bergers montent leurs animaux en haute montagne — les sentiers croisent régulièrement des troupeaux. Afin de reconnaitre facilement leurs brebis, les éleveurs leur apposent une marque de couleur sur la laine, qui peut prendre la forme d’un aplat entier sur le dos. Pendant vos randonnées dans le parc national des Pyrénées, ne soyez donc pas surpris de tomber sur des troupeaux roses, bleus ou jaunes au détour d’une piste ! Le parc a aussi pour but de préserver la culture pastorale, reflet du mode de vie agricole ancestral de la région. Le pastoralisme fait ainsi partie des rares activités à y être autorisées.
Quand y aller ?
Au niveau du parc, la chaîne des Pyrénées bénéficie d’un climat montagnard dégradé océanique. Les chutes de neiges sont donc souvent abondantes en altitude l’hiver et le printemps, tandis que les étés restent frais et humides. Nous vous conseillons de réaliser ces randonnées dans les Pyrénées de fin mai jusqu’à mi-octobre. En septembre, les précipitations sont souvent peu nombreuses, les orages moins fréquents. En dehors de ces mois, la neige couvre souvent les parties les plus hautes des parcours. Mais quel que soit le mois, pensez à regarder la météo avant de partir et n’hésitez jamais à rebrousser chemin !
Comment y aller ?
Tarbes, Lourdes et Pau sont accessibles depuis Paris en train en 5 heures, en bus de nuit en 12 heures ou en avion — mais vous connaissez notre opinion à ce sujet… — en à peine plus d’une heure. Biarritz peut aussi être un bon point d’accès. Depuis ces villes, un réseau de bus dessert les vallées de départ des randonnées. Vous pouvez également emprunter la petite ligne de train direction Bedous, dont nous vous parlions dans Les Others Volume 10.
Quel équipement pour vos randonnées dans les Pyrénées ?
Pour randonner à la journée, un équipement classique est suffisant. Avec un sac à dos entre 10 et 30 litres, vous pouvez emporter :
- Des chaussures de randonnée ou basket de trail
- Des vêtements de marche et vêtements chauds
- Un coupe vent et protection contre la pluie
- Au printemps et au début de l’été, prévoir des guêtres en cas de neiges persistantes. Si les neiges sont glacées et que vous avez besoin de crampons et de piolets, sauf à être habitués à leur maniement, faites demi-tour. Vous aurez tout le temps de revenir quand les conditions permettront de le faire en toute sécurité !
- Des bâtons de marche (vos genoux vous remercieront !)
- Une carte papier ou une application qui fonctionne sans connexion (vous n’aurez pas de réseau sur la plupart des randonnées)
- Un topo
- Des pansements pour les ampoules
- De l’eau. Le mieux étant une gourde filtrante pour pouvoir faire le plein sans risque dans les ruisseaux
- Des encas pour garder la forme. À ce propos, la gastronomie pyrénéenne propose des denrées qui semblent être spécifiquement prévues pour les randonneurs : jambon, boudin et saucisson de porc noir de Bigorre, tourte des Pyrénées aux myrtilles, gâteau à la broche, truite fumée des Pyrénées, oignon frais de Trébons, fromage fermier… Le tout accompagné d’une bouteille de Madiran ou de Pacherenc !
Où dormir dans le parc national des Pyrénées ?
Si le camping sauvage est interdit au coeur du Parc, le bivouac est autorisé sous certaines conditions, entre 19h00 et 9h00 à plus d’une heure de marche d’un accès routier.
De nombreux refuges accueillent les randonneurs et proposent des demi-pensions souvent de très bonne qualité. Ils fournissent tout le matériel nécessaire pour dormir, vous n’aurez besoin que d’affaires de toilette et de vêtements. Les randonneurs équipés pour le bivouac peuvent aussi s’installer autour des refuges et profiter des repas chauds.
Autre option : des cabanes parsèment la chaîne. Bien sûr, le confort y est souvent sommaire et il faut avoir sur soi tout le matériel de bivouac : matelas, sac de couchage, réchaud…
Avant de commencer vos randonnées dans les Pyrénées
- Les lieux de départs indiqués dans les randonnées ci-dessous sont tous accessibles en voiture.
- Les temps et les distances sont présentés en aller-retour, pour des personnes ayant l’habitude de marcher mais sans entraînement spécifique.
- Sauf précision, quand il y a plusieurs itinéraires possibles, le dénivelé donné est le dénivelé maximum.
- Ces randonnées sont toutes guidées sur le terrain par des panneaux jaunes aux intersections importantes (avec la direction et la distance) en plus de cairns, ces derniers n’étant pas forcément fiables. Ces indications ne dispensent en aucun cas de prendre une carte (papier ou numérique) et un topo !
- Si le droit d’accès à la nature n’est pas encore inscrit dans la loi en France, au contraire de la Norvège ou de la Suède par exemple, le Parc national des Pyrénées est défini comme « un territoire d’exception ouvert à tous ». Afin de le protéger, une règlementation spécifique s’y applique. À étudier avant de partir.
Les 6 randonnées dans le parc national des Pyrénées
- Le tour des lacs d’Ayous
- Au pied du Vignemale : les Oulettes de Gaube
- Le Petit Vignemale par le refuge de Baysselance
- La Brèche de Roland et un saut au Taillon
- Les lacs du Néouvielle : Aubert et Aumar par Orédon
- Les granges de Grascouéou
1. Le tour des lacs d’Ayous
- Départ : Lac de Bious-Artigues
- Distance : 15 kilomètres jusqu’au refuge d’Ayous, 21 kilomètres jusqu’au pic des Moines
- Durée : 5 heures jusqu’au refuge, 7 heures jusqu’au pic des Moines
- Dénivelés : +800 mètres pour le refuge, +1 300 mètres pour le pic
- Balisage : GR 10 (traits rouges et blancs) du parking jusqu’au lac Gentau
Seule randonnée de la liste se situant dans le Béarn, cette jolie boucle mène jusqu’au refuge d’Ayous. De celui-ci, la vue sur le pic du Midi d’Ossau — il y a deux pics du Midi dans le parc, leur nom venant de leur position très visible quand on regarde vers le sud depuis les plaines — est absolument magique.
Après avoir cheminé dans les bois puis longé de ravissants pâturages bordés de cabanes de berger, le lac Gentau se dévoile. Si les conditions le permettent, le pic du Midi d’Ossau s’y reflète. On serait tenté d’établir une théorie sur l’influence de ce panorama féérique sur la création du Château dans le ciel du grand Miyazaki… Une fois remis de cette vision, le refuge peut vous servir un repas chaud revigorant avant d’attaquer la descente par le lac Casterau, accompagné par une spectaculaire vue sur la vallée de Bious.
Un conseil : faire la randonnée au printemps, quand le refuge vient d’ouvrir. Les fleurs éclosent et les algues des neiges laissent des trainées rouges sur le blanc jusqu’alors immaculé… Tenter d’accéder au pic des Moines (2 349 mètres) pour saluer l’Espagne.
2. Au pied du Vignemale : les Oulettes de Gaube
- Départ : Pont d’Espagne, parking du Puntas
- Durée : 6 heures
- Distance : 15 kilomètres
- Dénivelé : +800 mètres
- Balisage : GR 10 tout le long, rouge et blanc
Si affronter la légendaire face nord du Vignemale demande des compétences d’ascension spécifiques, cette randonnée permet de s’approcher au plus prêt du monstre glacé.
La première partie de la marche s’effectue sur un chemin large qui serpente jusqu’au très joli lac de Gaube, dans lequel la Pique Longue commence à se refléter. Quelques kilomètres plus loin, l’arrivée par la vallée qui mène au pied du Vignemale, et qui dévoile la vue sur le glacier, est une des choses les plus spectaculaires que vous verrez… Vous pourrez alors prendre un café ou un repas sur la terrasse du refuge des Oulettes de Gaube en face de ce panorama magique avant d’attaquer la descente par le même chemin.
Un conseil : En 2 jours, rejoindre le refuge de Baysselance par la Hourquette d’Ossoue. Les mieux équipés et entraînés (ou guidés) pourront aussi attaquer le pic du Vignemale en dormant la nuit au refuge des Oulettes — ambiance assurée.
3. Le Petit Vignemale par le refuge de Baysselance
- Départ : Barrage d’Ossoue
- Durée AR : 6 heures jusqu’au refuge de Baysselance, 9 heures jusqu’au Petit Vignemale
- Distance AR : 12 kilomètres jusqu’au refuge de Baysselance, 17 kilomètres jusqu’au Petit Vignemale
- Dénivelé : +950 mètres pour le refuge, +1 350 mètres pour le pic
- Balisage : GR 10, traits rouges et blancs
Cette randonnée est un concentré d’histoire du pyrénéisme. Après une montée avec vue sur la vallée d’Ossoue, vous croiserez les grottes de Bellevue, construites par notre cher Henry Russel (voir ci-dessous). Aux deux tiers du parcours, le refuge de Baysselance se dévoile. Édifié en 1899, toujours avec l’aide du créateur de la Société Ramond, c’est le plus ancien des refuges gardés des Pyrénées. Rien que pour son allure, son toit vouté en cuivre et ses murs en pierres, la randonnée mérite le détour.
Pour profiter d’une vue magnifique sur la chaîne et sur les glaciers, elle peut se prolonger jusqu’au Petit Vignemale (3 032 m). La montée est un peu raide mais sans grande difficulté et largement récompensée une fois arrivés au sommet par un panorama incroyable sur toute la chaîne des Pyrénées.
Un conseil : passez la nuit dans le mythique refuge de Baysselance et redescendre le lendemain.
Le pyrénéisme
Venir faire des randonnées dans le parc national des Pyrénées, c’est s’adonner à une pratique méconnue : le « pyrénéisme ». Entre deux sentiers, un petit point historique s’impose.
Au XIXe siècle, un petit groupe de passionnés — naturalistes, géodésiens, géologues, écrivains, aventuriers… — se passionnent pour la chaîne. Elles et ils sont à l’origine du « pyrénéisme ». Et nous vous avions déjà prévenu après notre visite au coeur du Cirque de Gavarnie : cela n’a rien à voir avec l’alpinisme !
Si l’alpinisme aborde la montagne d’un point de vue plus sportif et compétitif, le pyrénéisme serait son versant scientifique, sensible et culturel. Il y a 150 ans, ces pionniers partaient donc à la découverte de la chaîne des Pyrénées, jusqu’alors fréquentée essentiellement par les bergers et les habitants des villages d’altitude, pour l’explorer sous l’éclairage inédit des sciences et des arts.
Le comte franco-britannique Henry Russel, un des plus célèbres d’entre eux, avait la montagne et les voyages pour passion. Le 19 août 1964, Russel, ses amis Frossard et Packe, se réunissent à l’hôtel des Voyageurs de Gavarnie et créent la Société Ramond. En fondant une des bases historiques du pyrénéisme, ils entreprennent de mener des études approfondies des Pyrénées.
À l’époque, il n’existait ni matériel et habit technique, ni GPS, ni sentier balisé. Ils vont obtenir un bail de 99 ans du côté du Vignemale, y créer des grottes, inventer les premiers prototypes de sac de couchage, gravir des dizaines de fois des 3 000 mètres, ou encore porter la création de l’observatoire du pic du Midi de Bigorre. Leur but : vivre la montagne, l’observer, retranscrire leurs émotions et leurs connaissances de ce milieu.
Précurseurs dans leur vision de la montagne, ils étaient aussi avant-gardistes dans leurs études, en particulier des glaciers. Leurs écrits, travaux, cartes, croquis et photographies nous permettent notamment de constater un recul de la zone d’équilibre des glaciers, et la perte depuis 1850 de 85 % de leur superficie…
4. La Brèche de Roland et un saut au Taillon
- Départ : Col des Tentes
- Durée : 4 heures jusqu’au refuge des Sarradets, 7heures jusqu’au Taillon
- Distance : 9 kilomètres jusqu’au refuge des Sarradets, 14 kilomètres jusqu’au Taillon
- Dénivelé : +400 mètres pour le refuge, +1 000 mètres pour le Taillon
Cette randonnée mythique permet d’accéder à la Brèche de Roland et au pic du Taillon, un des 3 000 mètres les plus faciles d’accès. L’histoire raconte qu’il y a fort fort longtemps, le chevalier Roland tenta de détruire son épée Durandal pour qu’elle ne tombe pas aux mains des Sarrasins qu’il combattait. L’épée résista et la brèche fut créée.
Le dernier tronçon, qui relie la brèche au pic sur le sol espagnol, est très aérien. Le sentier donnant sur le canyon d’Ordesa, le Cylindre du Marboré, le Mont Perdu, ou le haut du cirque de Gavarnie, offre une vue exceptionnelle. Deux difficultés peuvent être rencontrées : des névés demeurent souvent jusqu’au milieu de l’été, faîtes attention en les traversant. Restez aussi vigilants lors du passage de la cascade sur la montée. N’hésitez à utiliser la chaine fixée car les cailloux sont parfois glissants.
5. Les lacs du Néouvielle : Aubert et Aumar par Orédon
- Départ : Parking du lac d’Orédon
- Durée : 5 heures
- Distance : 14 kilomètres
- Dénivelé : +750 mètres
- Balisage : Panneaux jaunes pour l’itinéraire présenté
Cette boucle passe au milieu des plus beaux lacs des Pyrénées. Elle offre des vues spectaculaires autour du pic du Néouvielle. Dès le départ, le lac d’Orédon offre un premier plan magnifique sur le sommet. Le pic du Néouvielle va dominer toute la randonnée, qui continue doucement entre les lacs d’Aubert et d’Aumar avant d’attaquer la montée jusqu’à la Hourquette d’Aubert.
Abrupte, mais peu technique, elle présente des environnements différents, du sous-bois au pierrier. Le panorama à 360° est alors incroyable. Pile entre le célèbre pic et une multitude de lacs de part et d’autre du col. La descente se fait par le même chemin, mais avec cette fois les lacs en arrière-plan.
Un conseil : tenter un itinéraire alternatif en empruntant le GR 10 au bout du lac d’Aumar. La vue vers le pic de Madamète est spectaculaire. Les plus motivés peuvent descendre de la hourquette et remonter sur le col, pour 2 petits kilomètres supplémentaires.
6. Les granges de Grascouéou
- Départ : Village de Soulan (parking après l’église)
- Durée : 3 heures
- Distance : 7 kilomètres
- Dénivelé : +450 mètres
- Balisage : GR 10 sur une partie de la randonnée.
Facilement accessible, y compris aux enfants, cette marche de quelques heures vous permet de découvrir l’architecture pastorale locale, des granges de montagne et des pâturages typiques, sans trop vous éloigner du village. La culture pyrénéenne doit beaucoup au pastoralisme. Dans cet élevage extensif, les troupeaux montent vers les estives lors des transhumances.
Après avoir fait le plein d’eau au lavoir de l’église et remonté le village de Soulan, le chemin mène aux crêtes de Grascoueou. On bifurque sur la gauche pour longer le GR 10 sur un demi-kilomètre, jusqu’au dessus des granges. L’endroit idéal pour pique-niquer devant un beau panorama avant d’attaquer le retour en rejoignant le GR 10 passant en contrebas.
Un conseil : Y aller en juillet, quand les gentianes en fleur créent des aplats sauvages d’un jaune saisissant et que les troupeaux sont en estive.
Liens utiles pour vos randonnées dans le parc national Pyrénées
Météo
- Le site de météo France propose une section montagne avec des bulletins montagne détaillés.
- L’application météoblue propose des prévisions très complètes ainsi qu’une fonction wheretogo qui indique où sont les meilleures conditions météorologiques pour les activités de plein air autour d’un lieu choisi.
Topo pour vos randonnées dans le parc national Pyrénées
- Mariano est une légende vivante dans la création de topo pyrénéens. Ils comportent, en plus des informations de base, une description détaillée accompagnée de photographies, une carte couplée à un graphique de dénivelé et une trace GPS téléchargeable. Rendez-vous sur Topopyrénées.com
Cartes hors lignes
- L’application Komoot, que nous vous présentions dans notre guide du Gravel, permet aussi de planifier ses sorties randonnées.
- L’application maps.me est une référence pour les cartes hors connexion. Une fois les cartes téléchargées, elle permet de localiser le lieu où l’on se trouve et de tracer des itinéraires comprenant des chemins.
Logement utiles pour vos randonnées dans le parc national Pyrénées
- Le site pyrenees.refuges-montagnes.fr regroupe les informations nécessaires sur les refuges locaux.
- Le site pyrenees-refuges.com, construit par des passionnés, recense sur une carte une grande partie des cabanes, tout niveau de confort !
Bibliographie pour tout savoir du parc national des Pyrénées
Alix, un siècle de photographie pyrénéenne — Christian Raby et Loïc Chauvin (2019)
Le studio de photographie Alix est une légende dans la région pour avoir photographié pendant plus d’un siècle les montagnes. Ce livre présente une sélection de 116 photos, allant des cours de ski dans les 1930’s à l’industrialisation de la région dans les 1950’s, en passant par des scènes aux thermes.
La randonnée de A à Z — Jean-Marc Aubry (2003)
Bijou d’humour sous la forme d’un lexique parmi les célèbres petits livres rouges de la collection Guérin.
Les premières féminines dans les Pyrénées — Nanou Saint-Lèbe (2012)
L’histoire et les média ont longtemps mis de côté ces pionnières. Nanou Saint-Lèbe revient sur les carrières, souvent interrompues par les obligations imposées par la société, de ces femmes ayant gravi les sommets.
INSTAGRAM — Rejoignez la plus grande communauté de nouveaux aventuriers
Lancé en 2012 sur le web, Les Others est un média d’inspiration pour les amoureux d’outdoor, de voyages et de photographie.
Début 2015, une publication papier semestrielle est venue s’ajouter à la plateforme digitale afin de proposer des histoires intemporelles à des lecteurs passionnés, à travers des récits de voyages, des interviews et des séries photos.
Parce que nous sommes convaincus qu’une histoire bien racontée rencontre toujours une oreille attentive, nous avons imaginé Les Others Studio : une agence de communication à destination des marques qui souhaitent remettre leur amour pour la nature au centre de l’attention.
Rendez-vous sur lesothers.studio pour en savoir plus.
Les Others est un plateforme créée par Les Others Studio. © 2021 Les Others SARL, tous droits réservés. Direction artistique par Les Others Studio. Design graphique par Avant-Post. Développement web par Belle Epoque. Mentions légales • Vie privée • FAQ • CGV & CGU • Modifier vos préférences de cookies