Une fois par an, dans les montagnes sauvages du Tennessee, 40 coureurs et coureuses de renom viennent de prendre le départ de la course d’ultra-trail la plus difficile du monde : la Barkley. Cinq tours, 160 kilomètres, 18 000 mètres de dénivelé positif, le tout hors-sentier, dans un froid glacial de jour comme de nuit et en totale autosuffisance… l’épreuve mène davantage à l’échec qu’à l’exploit. Pourtant en 2017, l’ultra-traileur amateur Aurélien Sanchez s’est mis en tête de participer à cette épreuve à la limite des capacités humaines. Et pourquoi pas, d’essayer de franchir la ligne d’arrivée…
La Barkley, l’ultra-trail le plus difficile du monde
Une fois par an, dans les montagnes sauvages du Tennessee, se joue un rituel des plus étranges. Un homme avec une longue barbe grise du nom de Lazarus Lake tire une cigarette de sa poche de chemise. Lorsqu’il l’allume, 40 coureurs et coureuses de renom franchissent une barrière jaune et noire avant de s’enfoncer dans la forêt embrumée. Ils viennent de prendre le départ de la course d’ultra-trail la plus difficile du monde : la Barkley.
En ultra-trail, j’ai vécu des très bas, de la douleur et de la souffrance qui m’ont aussi permis de vivre des très hauts, de transcendance et d’accomplissement. C’est ça qui est superbe dans ce sport.
Cinq tours, 160 kilomètres, 18 000 mètres de dénivelé positif, le tout hors-sentier, dans un froid glacial de jour comme de nuit et en totale autosuffisance… l’épreuve mène davantage à l’échec qu’à l’exploit. Blessures, abandons, hallucinations à cause du manque de sommeil… Nombreux s’y sont cassés les dents, et les finisseurs sont rares. Seul 1% des participants seraient capables d’en venir à bout.
En 2017, l’ultra-traileur amateur Aurélien Sanchez s’est mis en tête de participer à cette épreuve à la limite des capacités humaines. Et pourquoi pas, d’essayer de franchir la ligne d’arrivée…
Aurélien Sanchez, ingénieur ultra-traileur
Aurélien Sanchez, ingénieur de formation, a quitté sa région natale de l’Occitanie pour s’installer aux États-Unis en 2015. C’est là-bas qu’il découvre sa passion pour le trail. Très rapidement, il remporte sa première victoire en établissant un nouveau record sur le John Muir Trail et enchaîne les courses pour obtenir son ticket à la Barkley. Une course mythique réputée comme étant la plus difficile au monde.
Un épisode réalisé par Thomas Firh, assisté par Nicolas Alberty. Clémence Hacquart a présenté le récit et Nicolas De Ferran a composé la musique, Micheal Boga s’est chargé de la musique additionnelle. Enfin, Chloé Wibaux, s’est assurée du montage et Antoine Martin du mixage.
Columbia soutient Les Baladeurs pour cette sixième saison.
Crédits photos : Alexis Berg
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