Vol. 17 : En théorie

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Été 2023. Massif des Écrins. Refuge du Pavé, 2 841 mètres d’altitude.Assise devant un thé brûlant après une course d’alpinisme dans le coin, j’observe un groupe pousser la porte de la vieille bâtisse. Quatre jeunes s’installent sur la table commune et déballent leur goûter. Pas un bonjour. Pas une commande au comptoir L’un d’eux se plaint d’ampoules aux pieds, après avoir avalé 1 200 mètres de dénivelé en baskets. D’une oreille distraite, je les entends évoquer l’idée de grimper à la crête des Chamois, sans l’équipement adéquat et avec une météo qui se gâte en fin de journée. La gardienne vient gentiment les rappeler à l’ordre et les ramener à la réalité.Depuis quelques années, elle s’inquiète de voir de plus en plus de groupes débarquer ainsi. « Ils n’apprennent pas les bases avant de venir ! » Leur comportement, que l’on pourrait qualifier au choix de maladroit, de malpoli ou d’inconscient, est loin d’être anecdotique. Il reflète une croyance répandue autour des activités outdoor : on commence par la pratique, on verra plus tard pour la théorie. Et puis, la montagne peut-elle s’apprendre dans les livres ?Un peu de théorie aurait pourtant permis d’éviter la scène du refuge du Pavé, et à ces néo-randonneurs d’aller au devant d’éventuels dangers. Dans un milieu sauvage où une mauvaise décision peut avoir de terribles répercussions, étudier son environnement, écouter les conseils d’un guide → p.106 et s’équiper de matériel adapté → p.178 sont autant de moyens de diminuer les risques inhérents à nos pratiques.Mais réduire les connaissances outdoor à leur aspect sécuritaire serait bien peu inspiré. Car la nature a bien davantage à offrir à qui sait la déchiffrer. Savoir nommer les sommets qui nous entourent → p.16, connaître l’histoire qui les anime → p.92 ou expliquer les phénomènes naturels → p.126 élargit grandement notre champ de vision. C’est le supplément d’âme de nos aventures.À travers ce volume, nous avons ainsi souhaité réhabiliter la profonde culture du dehors. Celle qui s’enrichit au fil de folles ascensions → p.156 ou d’expéditions scientifiques audacieuses → p.146, se partage à la chaleur des refuges → p.196 et se préserve sur les bibliothèques. C’est là que nous avons découvert d’incroyables topos, auxquels nous avons dédié le dossier principal → p.36. Créés et imaginés pour guider les grimpeurs et alpinistes dans leurs courses, ils sont devenus avec le temps de véritables œuvres visuelles. Preuve, s’il en est, que la montagne est tout un art. Et que si tout n’est pas écrit dans les livres → p.76, nous pourrions bien trouver entre leurs pages des histoires pour embellir les nôtres.